Biólogo en salsa verde: 2021

Presentación en el Centro Riojano de Madrid

Mi productividad escribiendo deja mucho que desear. Tardé ocho años en dar con la forma de mi primer y único libro de viajes Biólogo en salsa verde, y después de este récord de caracol ya no pienso hacer nada con prisa. Así, cuando alguien me pregunta si habrá algún otro libro levanto un ceja y pongo cara de esfinge, como que no va conmigo, mientras pienso en la manera de zafarme cambiando de tema.

De momento, estoy en el disfrute de lo logrado. Y eso es precisamente lo que hicimos este verano en el Centro Riojano de Madrid, un lugar con 120 años de historia, donde nos acogieron con una hospitalidad de 10 (con vino y chorizo de la tierra incluidos). Por presentaciones así, doy por bien empleado el tiempo que dediqué al libro todos estos años.

La presentación en tiempos del COVID: distanciamiento. Foto: Centro Riojano de Madrid.

En la mesa, preparados, listos... ¡ya! Foto: Centro Riojano de Madrid.

Mi turno de palabra contando las aventurillas selváticas. Foto: Centro Riojano de Madrid.

Dedicando el libro a un amable octogenario. Foto: Centro Riojano de Madrid.

Junto al presidente del Centro, José Antonio Rupérez (Izda.) y a mi amigo Alejandro Lerena (Dcha.) que me presentó en este lugar que conoce bien. Foto: Centro Riojano de Madrid.

Gala del 7º Premio del Libro Ateneo Riojano

El Ateneo Riojano no pudo hacer una gala más agradable el pasado 23 de abril. Lejos del enfoque competitivo que uno podría esperar de un premio, la organización se esmeró con la presentación de todas las obras finalistas y nos ofreció el mismo tiempo de palabra a todos los autores. Reconocimiento que no falte.

Por aquí dejo algunas fotos de la jornada. ¡Salud y lectura!


Dedicando un ejemplar para la biblioteca del Ateneo Riojano al llegar.

No te salves. Un poema, un libro y la letra más bella que conozco.

Han pasado diez años desde que un 3 de marzo de 2011 llegué a Lima y descubrí, oculto en un bolsillo de mi mochila, un poema de Mario Benedetti con el que mi pareja me deseaba buena suerte. Lo que vino después fueron tres intensos meses por las selvas del Perú cuyo recuerdo es tan grato y duradero que, a veces, siento que viví años allí.

De aquella experiencia nació “Biólogo en salsa verde”, un libro por el que el pasado viernes 23 de abril, día del libro, recibí una bella pieza cerámica con la que reconocieron a ganadores y finalistas en el 7º Premio del Libro Ateneo Riojano. Solo puedo decir GRACIAS.

Afortunadamente, y como exhortaba Benedetti, no me salvé.

NO TE SALVES
No te quedes inmóvil

(...)

Finalista en el 7º Premio del Libro Ateneo Riojano

Grata sorpresa la de hoy. Biólogo en salsa verde se encuentra entre los seleccionados para el 7º Premio del Libro Ateneo Riojano que se fallará en una gala el próximo 23 de abril en Logroño.

Este 2021, como en ediciones anteriores, el Ateneo Riojano premiará a los mejores libros publicados en el año anterior escritos por autores naturales o afincados en La Rioja. Y ahí estamos, entre los 3 libros finalistas en la categoría "Ensayo y divulgación".

El Ateneo Riojano es una asociación fundada en Logroño en 1923 a la que admiro por su carácter independiente e inclusivo y su compromiso con la actividad cultural y social en esta ciudad. Su premio carece de dotación económica y busca promover la creación literaria regional, así que solo con estar entre los seleccionados de este año es para mi un dulce reconocimiento.

Pacaya Samiria, la selva a través del espejo

La Reserva Nacional Pacaya Samiria es la mayor superficie de selva baja protegida del Perú y este 2021 cumple 49 años. En estos meses, como sucede todos los años de noviembre a abril, gran parte de sus veinte mil kilómetros cuadrados de bosque se cubren de agua tras el desbordamiento de los ríos.

Durante los siete meses que dura la creciente los árboles parecen buscar su reflejo en el agua. Es como si la selva no pudiera evitar mirarse en el espejo de las aguas opacas que la envuelven.

Dos capítulos del libro recogen los días en que me adentré a remo por los caños de la reserva en una canoa: “Trescientos años de soledad” y “La selva a través del espejo”.

El video de una web peruana que dejo abajo recoge muy bien la inmensidad de este espacio natural:

Remando al atardecer por la selva inundada. Pacaya Samiria. © César María Aguilar Gómez

Darwin y las orquídeas Catasetum

Hoy día 12 de febrero se conmemora el Día de Darwin. Y sin este brillante naturalista nada habría sido igual. Curioso y meticuloso hasta la extenuación logró explicar la causa última de la evolución de todas las formas biológicas: la selección natural. Incluido el hombre.

Pero todas las ideas tienen un recorrido. Así, tras publicar su célebre El origen de las especies, dedicó un tiempo a teorizar sobre cómo la selección natural dio forma a las orquídeas y fue, entonces, cuando conoció las Catasetum: «Las más notables de todas las orquídeas», en sus propias palabras.

Mi encuentro con las orquídeas Catasetum en el bosque de Pucunucho y por qué sorprendieron tanto a Darwin: Capítulo "Al final de la quebrada".

El mono choro de cola amarilla y su bosque

Los estudios que Neotropical Primate Conservation (NPC) lleva a cabo sobre el mono choro de cola amarilla en los bosques de La Esperanza, incluyen muchos aspectos de su biología básica. Uno de los trabajos de los voluntarios era recolectar restos de las plantas que consumían.

Con el tiempo se ha podido confeccionar una guía visual de las especies que comen, tan atractiva, como la que aquí adjunto. Entre ellas hay dos nuevas especies de árboles magnolios descritas en 2020 en este bosque, una dedicada a NPC: Magnolia enepeceana.

Más sobre el mono choro de cola amarilla y su bosque: Capítulo "Persiguiendo una sombra".

Jesús López de Dicastillo: Doctor Humboldt, supongo

A comienzos de los años ochenta Jesús López de Dicastillo recorrió en bicicleta 30.000 km y 17 países de América del Sur. Más tarde caminó 7.000 km por los Andes, dirigió un periódico en la selva del Perú, realizó documentales para televisión y hasta presentó un programa de viajes en Euskal Telebista.

Cuando le conocí en 2010 regentaba un albergue para viajeros en Puerto Bermúdez en la selva central del Perú. En 2011 regresé a su Albergue Humboldt tratando de entrevistarlo, pero mis intentos se frustraron pronto, lo cuento en un par de capítulos del libro.

Más sobre Jesús López de Dicastillo: "Un hombre llamado Jesús" y "Senderos de libertad".